2018年俄罗斯世界杯于6月14日至7月15日举行，这是世界杯首次在东欧国家举办。赛事在俄罗斯境内11座城市的12座球场展开，从小组赛到决赛共进行了64场比赛，最终法国队击败克罗地亚，第二次捧起大力神杯。
小组赛阶段：冷门迭出，传统格局受冲击
小组赛阶段便为整届赛事奠定了戏剧性的基调。卫冕冠军德国队在F组爆出最大冷门，首战0-1负于墨西哥，次战最后时刻绝杀瑞典保留希望，但末轮0-2不敌韩国队，小组垫底耻辱出局，这是德国队历史上首次在世界杯小组赛阶段被淘汰。
A组至D组战况
在A组，东道主俄罗斯队表现出色，揭幕战5-0大胜沙特阿拉伯，随后3-1击败埃及，提前一轮出线，最终与乌拉圭携手晋级。B组形成了西班牙与葡萄牙的双强格局，两队首战便上演了C罗帽子戏法逼平西班牙的经典对决，最终伊比利亚半岛双雄顺利晋级，伊朗队则遗憾出局。
C组的法国队稳扎稳打，以两胜一平的战绩头名出线，丹麦队获得第二。D组的竞争异常激烈，阿根廷队开局不利，首战1-1被冰岛逼平，次战0-3惨败于克罗地亚，濒临出局边缘。最后一轮凭借罗霍的绝杀2-1险胜尼日利亚，才惊险地以小组第二晋级，而克罗地亚则三战全胜，强势晋级。
E组至H组战况
E组的巴西队逐渐找回状态，在首战被瑞士1-1逼平后，后续两场均取胜，以小组头名出线，瑞士队紧随其后。F组除了德国队的意外出局，瑞典和墨西哥分别以小组第一和第二晋级。G组的比利时和英格兰实力明显高出一筹，均轻松出线。H组的日本队凭借公平竞赛规则（黄牌数少）力压塞内加尔，历史性地闯入16强，与哥伦比亚队一同晋级。
淘汰赛阶段：强强对话与加时决胜
淘汰赛阶段充满了紧张刺激的强强对话与决定命运的加时赛乃至点球大战。
十六强赛：欧洲球队的强势与南美双雄的陨落
十六强赛上半区，法国队4-3力克阿根廷，上演了进球大战，姆巴佩一战成名；乌拉圭2-1淘汰葡萄牙，C罗的世界杯之旅就此终结；巴西2-0战胜墨西哥；比利时则在两球落后的情况下，上演惊天逆转，3-2绝杀日本。
下半区的比赛同样胶着，俄罗斯通过点球大战淘汰西班牙，创造了东道主奇迹；克罗地亚同样经过点球大战艰难战胜丹麦；瑞典1-0淘汰瑞士；英格兰则通过点球大战击败哥伦比亚，打破了世界杯点球不胜的魔咒。至此，八强席位全部被欧洲和南美球队包揽，且呈现出欧洲球队（6支）围剿南美双雄（巴西、乌拉圭）的态势。
四分之一决赛与半决赛：战术博弈与意志较量
四分之一决赛中，法国队凭借瓦拉内和格里兹曼的进球2-0战胜乌拉圭，率先晋级。巴西队与比利时队的对决被视为提前上演的决赛，比利时凭借费尔南迪尼奥的乌龙球和德布劳内的世界波取得领先，尽管巴西队由奥古斯托扳回一城，但最终1-2告负，欧洲红魔闯入四强。
下半区，英格兰2-0相对轻松地战胜瑞典，时隔28年重返世界杯四强。最为艰苦的比赛发生在俄罗斯索契，克罗地亚与东道主激战120分钟战成2-2平，最终克罗地亚在点球大战中笑到最后，艰难晋级。半决赛中，法国队凭借乌姆蒂蒂的头球1-0战胜比利时。另一场半决赛，克罗地亚与英格兰常规时间战成1-1，佩里西奇将比赛拖入加时，曼朱基奇在第109分钟完成绝杀，克罗地亚首次闯入世界杯决赛。
决赛与冠军之路：法国队的战术胜利
2018年7月15日，决赛在莫斯科卢日尼基体育场打响，由法国队对阵克罗地亚队。
决赛进程与关键节点
比赛进程一波三折。第18分钟，格列兹曼制造的任意球导致曼朱基奇自摆乌龙，法国队1-0领先。第28分钟，佩里西奇左脚抽射为克罗地亚扳平比分。但随后佩里西奇在禁区内手球，经VAR确认后裁判判罚点球，格列兹曼主罚命中，法国队再次领先。下半场，法国队凭借高效的防守反击，由博格巴和姆巴佩在4分钟内连入两球，将比分扩大为4-1。尽管洛里低级失误让曼朱基奇扳回一球，但已无力回天。最终法国队4-2战胜克罗地亚，时隔20年再度夺冠。
法国队的夺冠分析
法国队的冠军之路体现了极高的战术素养和阵容深度。主教练德尚采取了务实甚至略显保守的战术策略，在大部分比赛中主动让出控球权，依靠稳固的四后卫防线（瓦拉内、乌姆蒂蒂为核心），以及坎特、博格巴组成的强大中场进行拦截与快速转换，前场则充分发挥姆巴佩的速度、格列兹曼的串联以及吉鲁的支点作用，反击效率极高。
从数据上看，法国队7场比赛6胜1平，进14球失6球，并非控球率占优的一方，但其进攻转化率和关键防守的成功率令人印象深刻。姆巴佩获得最佳新秀，格列兹曼、博格巴、坎特等核心球员均处于职业生涯巅峰状态，阵容结构合理，年龄层次分明，是其实力与运气结合下的必然结果。
赛事影响与数据回顾
本届世界杯留下了丰富的数据与经典瞬间。哈里·凯恩以6个进球获得金靴奖，但其中3个是点球。莫德里奇凭借在中场的大师级表现，带领克罗地亚创造历史，荣膺世界杯金球奖。比利时门将库尔图瓦获得金手套奖。
本届赛事首次全面引入视频助理裁判系统，对比赛进程产生了深远影响，多个点球判罚和进球确认都经由VAR裁定，引发了广泛的技术与规则讨论。在商业与关注度上，俄罗斯世界杯也取得了巨大成功，全球范围内观赛人数再创新高。
克罗地亚的亚军之路堪称传奇，他们在淘汰赛阶段三场都经历了加时赛，其中两场点球决胜，总计比对手多踢了90分钟比赛，顽强的意志力赢得了全世界的尊重。而法国队的夺冠，则标志着以整体防守、高效反击为核心，结合顶尖个人能力的现代足球战术，在国际大赛中取得了决定性胜利。